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もっともこの立派な設備は、スイッチを入れたまま長期に家を留守にするという不注意から、パイプを凍らせた結果、いまは使えなくなっている。
そんなこともあって、昨年の冬、ソファー 通販などを置く寝室を二階の南隅に移した上、内側に五〇ミリの断熱材(クラスゥール)を張りつけた。
普通は壁や天井の中に隠ぺいするものだが、川合さんは露出したままにしてある。
一七年間に改装を加えたのはここだけで、あとはまったく手をつけていない、また、驚いたことに、台風に備えて小さなコンプレッサーまで用意されている。
もし、耐風計算を間違えていて台風の時家が飛ばされそうになったら、圧搾空気が必要になるというわけである。
台風が始まったら電気コンプレッサーを回して圧力のバランスを取るのである。
そして、川合さんのユニークさは次の話にもっともよく現れている。
○出雲鉄山と安来(島根県)
伯州鉄山に対して日野川をはさんだ西側には、いわゆる出雲鉄山が広がっている。
最近、技術保存や研究のためにタタラ吹き(砂鉄精錬)がこの地に再現されて関心を集めている。
ここで作られた鉄は広瀬町などを通って安来の港に集められ、そこから西回り廻船に載せられて、大阪の鉄座や東日本の港まではこばれた。
今日、安来には「和鋼記念館」があって、製鉄史料を一般に公開している。
今ではロートアイアンを作る鍛冶屋もあるようだ。
○靹の釘・碇と農鍛冶(広島県)
瀬戸内海は塩飽諸島をはじめとして造船がさかんであったから、それに用いる舟釘・碇を必要とした。
靹はこの釘作り、碇作りで知られているが、それ以外に、島々の農民が用いる鍬の先掛けを行う農鍛冶も少なくなかった。
両者は一体となって鍛冶集団を作っていたが、どちらも取り扱うというのではなく、碇鍛冶、農鍛冶、釘鍛冶と区分されていた。